当马哈迪在1996年成功地劝请东姑拉沙里及46马来人党党员集体回巢巫统后，巫统内部有了微妙的变化，也连带影响国家的格局。最明显的莫过于1996年的巫统党选，虽然马哈迪及安华分别蝉联主席及署理主席，但三名票选副主席就有了激烈的斗争，主要是原党副主席的阿都拉于1993年的党选中被排除后，心有不甘，而在马哈迪协助下，又于1996年卷土重来。
这一回阿都拉成功地打破安华的“宏愿队伍”，除了纳吉和莫哈末泰益（雪大臣）成功蝉联外，慕尤丁就被踢出局，他的位置被阿都拉所取代。
1998年5月，马哈迪有意地休假两个月，让安华成为代首相。讵料在7月的时候爆发亚洲金融危机，先从泰国开始 ，不久冲击马来西亚、新加坡、香港、韩国和越南及印尼等国。这场狂风暴雨式的经济危机搞得各国提心吊胆；尤其是东南亚各国的货币兑美元纷纷大幅度贬值，马币从原本的1美元兑2.50令吉却因失控在危机声中大伤元气，一度贬值到1美元兑4.80令吉。
马哈迪在休假回来后对货币政策进行大调整，在1998年9月1日宣布对货币采取管制政策，将马币与美元直接挂钩，以1美元兑3.80令吉达成协议。如果从贬值率来看，我国的货币兑美元已平白的贬值了约40%。
更令人震惊的是，马哈迪在9月2日快刀斩乱麻地将安华革除官职，更在翌日的巫统最高理事会上将安华开除出党。这一双重打击也就激起安华恢复学生时代的斗争精神，通过烈火莫熄运动将马哈迪的政权围在其中。
在年青人响应下，安华的街头斗争是万头攒动和人山人海的；这对马哈迪来说是可以感受到的压力和威胁。
为此马哈迪先是动用了内安令将安华扣留，过后又将他提控于法庭，进行“刑事”拘留，罪名是“鸡奸”。
在失去自由后的安华不甘于束手就擒，通过其夫人旺阿兹莎在最快速的时间内成立“国民公正党”，时间是1999年4月。
与此同时，安华的鸡奸罪被判坐牢6年，但安华也在同年5月达成公正党与回教党及民主行动党共同结盟的事。
这一年的大选（1999年），安华虽在牢中遥控反对党组成的“替代阵线”，但因为他的黑眼圈（被总警长拉欣诺殴伤）出现在公众视野，很快地激起马来人的恻隐之心。
在11月的大选中，回教党意外地有27名国会议员（这是马来西亚第一次由一个反对党拿下的最多数目的国会议员）；与此同时，回教党在州选中除了保住吉兰丹外，也拿下登嘉楼州政权。一时意气风发，也不把安华放在眼里。反而倒过头来向巫统“找渣”，给马哈迪带来沉重的压力，向马哈迪挑战成立一个回教国。
不久之后的2001年，民主行动党退出“替代阵线”，安华的公正党也无可奈何。
为什么在1999年的大选会有如此的大变化，主要是因为第一次卷起“马来海啸”（1.0版），虽不是全国性的，但明显地在西马的东海岸发酵。因此回教党有最大的收获，除夺下两个州政权外，也在吉打、彭亨增加其议席。
另一方面，当“马来海啸”发生时，华人社会似乎对烈火莫熄无动于衷，反而倾向支持国阵的“稳定牌”。
开票结果是国阵取得148席（总数193席），反对党则只有45席，彼此之间差距太大，无法形成两线制。
更糟糕的是这一年马华胜出28席，反观林吉祥及卡巴星因误判形势，以为与回教党直接合作不是大事，岂知华社对此表示怀疑。结果是林吉祥与卡巴星在国席选举中双双落马。
马哈迪也不得不承认回教党的上位是因为“马来海啸”所致，如果没有马来人参与运动，回教党是不可能有意外和额外的收获。他同时也对华人不响应“马来海啸”表示感激，不然后果是难以想象的。
刊登于2018年6月25日《号外周报》第894期
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