马来西亚政治经过蜕变后，目前只剩下两个政党声称是走社会主义路线的，一个是今年刚好成立廿五周年的社会主义党；而另一个是老牌政党人民党。
虽然在七十年代之后，社会主义已不再成为民众追逐的政治目标，但依然有人坚持这种被形容为先进的意识形态。
我先说历史悠久的人民党。这个政党是在1955年由阿末波斯达曼成立的，而与已经成立数年（1951年）的劳工党在1957年马来亚独立日时结成“社会主义阵线”（简称社阵），在1958年成为槟城乔治市市议会的执政党。一直到1963年仍由社阵执政。但在这之后，市县选举被冻结，而在1965年被各州政府接管。换句话说，地方议会选举不见了，改由各州政府直接接管。直到1976年在新条例下，变成地方议会，包括市议会的议员都是委任的，不再有民选。屈指算来已临近半个世纪。
本来在2008年民主行动党未执政槟州时，曾夸下海口务必恢复地方选举，以促进民主政治。未想在执政后却未获中央的同意下，继续引用委任制。久而久之，这对掌控州政权的政党来说，显得更为顺序，可委任自身的党员或亲近的人当市议员，不必再为地方选举而烦恼（最令执政党头痛的是一旦地方议会选出与州议会唱反调的政党，就变成政治斗争成为一种常态）。
在中央看来，没有地方选举也无伤大雅，但在西方国家则是大件事。例如英国的地方选举是判定执政党未来的“温度表”。
另一方面，隶属左翼阵营的社阵也在1959年的州选和国选取得一定的成绩，回教党也同样有丰收。前者有8名国会议员（其中两位是人民党议员）；而后者有13名国会议员，更控制了吉兰丹和登嘉楼的州政权。这是因为在1959年时，社阵是与回教党合作的，而不是相互指摘和攻击的敌对党。
其中最主要的原因是在五六十年代，回教并不排斥社会主义，而是认为两者可以并存。这样的例子不但在马来亚反映出来，在印尼也是一样，苏卡诺总统甚至将印共领袖也纳入其内阁中。
但在1964年因马印对抗（印尼反对马来西亚成立，指它为“新殖民产物”）无形中发生了种族与宗教的冲突。刚巧在1964年的大选，因为面对印尼的反大马，促使马来西亚的华人转向支持执政的联盟，而居于反对党的社阵则惨败。这说明了不论是国内的斗争或国际的斗争，只要涉及种族问题，就会严重地影响国内的种族关系，而不再讲求意识形态的斗争。
印尼也因军人的反共，一举打掉印尼共产党，苏卡诺也大权旁落，乃至被右翼军人苏哈多所取代。因此在1965年-1966年的印尼种族冲突也变相成为国际种族课题（中国已是社会主义国家，印尼军人维持右翼本色，也走亲美国路线）。从那时开始，美国散布说宗教是与社会主义势不两立的，更指后者是无神论者，与宗教格格不入。
从六十年代中期的反华和反社会主义，印尼一边倒向西方阵营，在1967年也与中国断交，直到1990年才恢复邦交。
这三十年来的宗教分歧，也促使东南亚陷入不安，因为除了印尼政治不安外，也影响到泰国及缅甸也因有左右派斗争而加速紧张气氛。同样的，马来西亚也不例外。
更为严重的是，因种族问题，新加坡于1965年脱离马来西亚。马来西亚的左翼反对党索性杯葛1969年的大选，指责政府大举逮捕反对党人，决定不参加选举，抗议政府的不民主。
虽然1969年的大选是在社阵杯葛下举行的，但人民党并没有杯葛大选，结果只1人在槟州中选州议员，其余皆败北（人民党与劳工党的社阵组合也已在1966年落幕了）。
由此可见，在进入七十年代后，社会主义已不再是政党的“活招牌”，包括人民党也因各种因素决定于2003年与公正党合并成“人民公正党”。那是因为人民党在七十年代后参加所有的选举都告败北。在心灰意冷下，党主席赛胡申阿里将合并后的领导权交由安华处理。
未想因为手续问题，人民党并未因之“消失”，反而被社团注册官承认存在。就这样，有一批原属党员将人民党复活起来，其中一位重要人物就是担任秘书长的辜瑞荣。就不知道为何在2020年杪时，突然又改组人民党，让依占出任党署理主席，且在2022年参加国会大选而失败。
依占在安华跌马时（1998年），是一位家喻户晓的政治人物，他与蔡添强成了安华的左膀右臂。后来因种种问题，依占回巢巫统，且一度出任上议员；而蔡添强则在公正党活动一个长时期后，因在2018年提名被拒，导致他后来在党内被认为亲向阿兹敏多过安华。更惨的是，他在2022年的国选中以独立人士身份上阵而败北，结果被开除党籍。
人民党也未公布依占进入人民党的内情，因为这个党摆明是左翼的，而依占又非左翼中人，为何会参加人民党？有些令人费解，难道人民党已同意改弦易辙，将之改以走资本主义路线？否则辜瑞荣有需做出解释。还有依占又是怎么推算出未来数个月参加雪州选会有些少机会？
另一方面，一个命名为社会主义政党就与人民党的摇摆不定立场有一定的差别。当社会主义党在1994年结合三股力量—马来西亚大学左翼学生、马来西亚国民大学左翼学术及马来西亚民间智库共同组成，但延至2008年才获准注册。可见其所面对的阻力不少，也许是因为坚持走社会主义路线。
虽然这个党比较明显地摆出社会主义形象，且选出查耶古玛为党主席，保持了一定的形象。
这位仁兄曾在2008年大选时，以公正党名义参选而胜出。最轰动的莫过于在和丰击败国大党主席三美威鲁。
在中选后，这位议员可谓是亲力亲为地为民服务而得到好评。无奈在2018年由于社会主义党坚持用本身的标志参加大选，惜未获安华同意。就这样，查耶古玛在选举中落选，以致社会主义党不再有议员在议会内为民请命。
我们不知道下来的大选社会主义党能否突破？但如果一直找不到机会进入议会，对党的未来也会有所打击。
其实搞政治不能仅仅用意识形态来坚持，还要有战略和手段来争取选民的认同，要不然参加议会选举，对一个社会主义政党来说，只能算是“画饼充饥”。
无论如何，人民党也好，社会主义党也好，它们如果要找到生存的空间，最好是想办法合作，即使不合并，也要真诚合作。但如果得不到希盟的祝福，未来也不见得会“柳暗花明”。
总而言之，合并也许是它们的未来归宿，但最重要的是让人民再次认可社会主义还有市场。
发布于2023年6月8日东方online: https://www.orientaldaily.com.my/news/mingjia/2023/06/08/571390
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