第十四届大选的脚步声已经响起，再过两个月左右很可能就是大选降临了。虽然政府可以将选举拉到七八月，但一般上会提早，只是今届大选进入一个新常态，双方都没有绝对的把握，也就出现各式各样的奇招。
我们注意到，反对党阵线似乎正在物色和调整候选人，以便让较有机会胜出的候选人出线。
例如众所熟知的玛丽亚·陈（净选盟主席）在不久前公开表示有意从政，以便发挥更大的作用。
虽然她尚未表明会在哪个政党旗帜下角逐国席，但一般上认为她可能选择加入公正党。日前她已受到公正党妇女主席朱莱达的邀请，因为朱莱达相信玛丽亚·陈能够把她的斗争经验带进国会，以建立一个自由与公正的选举制度。
马丽亚·陈是接任安美嘉的主席职而成为净选盟（最大的非政府组织）的主席。它的基本成员也许不多，但从它所发动的大游行阵容来看，确实令人刮目相看的。从几千人到几万人，再发展到数十万人。
自从2007年以来，净选盟所要求的是公平与透明的选举，不能贿选。也因为一直不满意，先后有了五次的大集会。玛丽亚·陈也因为领导净选盟一度被扣捕。经民众声援后，被提早释放。这也许是刺激她决心从政的最主要理由之一。
也许她认为，只是领导人民参加和平集会，要求改善选举制度，朝向更民主的社会本身并没有错，为何会被指触犯法令？又为何会成为具威胁性人物？
此外，在她参与净选盟10年的过程中，她也深刻体会到“非政府组织”的权力是有限的，不能有效做出改变。除非通过国会的多数票才能落实改革。这应该是玛丽亚·陈有意从政的主要动力。
不过她的前任者安美嘉律师就表明不热衷从政，她是在2007年领导2000名律师大游行，抗议律师干政及司法成员有弊端之嫌。当时她是律师公会主席。这破天荒的行动让许多人跌破眼镜，因为律师在民众眼里是不会以身试法，只会在当事人出事后才挺身而出或被聘为辩护律师。可是今时情势倒转过来，律师的身份和形象被赋予新的评价。
随着之后的同一年，安美嘉又组织净选盟非政府组织，在同年开展大游行，除向元首呈交备忘录外，也公开在大游行上示威，向发出禁令的警方挑战。
由于示威有成绩，安美嘉据称被行动党邀请参加2008年的大选，但被她婉拒。过后在2013年又是不从政，如今她依然没有改变立场。
如果她想到净选盟是一个很好的平台，她应该认同玛丽亚·陈参政的想法；若再加上与原为民主与经济事务智库（Ideas）的执行长旺赛夫结盟的话，她们三个人可以影响更多的人对政治提高兴趣。
很巧合的是，如今旺塞夫已加入马哈迪的土著团结党；玛丽亚·陈也较可能加入安华领导的公正党。如果安美嘉也在随后被劝服加入行动党，则他们三个人所代表和所形成的力量是无形的，虽然看不到，但会感觉到他们背后的巨大推动力。
即便有人认为从事社会公益不一定要从政，但如果从事的斗争与政治有关，就要考虑到政治权力的重要性了。
净选盟从2007年到今天的斗争已进入第11年。若有领导人要改变斗争方式，把棒子交给新人也是合乎常理；不然死守着非政治组织的活动范围，再怎样翻转也是有限的，更遑论要改变社会弊端和端正选举制度了。
虽然非政府组织也有其角色可扮演，但如不结合政治的力量将是事倍功半的。
举例来说，在1981年胡申翁政府提出“社团修正法令”规定社团只有两类，要么可注册成非政治组织，只属联谊性质；要么可选择成为政治性组织，可以发表言论反对施政和政治课题。
此时在全民反对下，华团与马来团体及印人团体共同组成“反对修正社团法令”工委会，由安华担任主席。
在当时，安华已崛起成为“回教青年运动组织”（Abim）的主席，在马来社会崭露头角，又借助反对社团修正法令下扩大代表性，终于找到机会与马哈迪接头，以便加入巫统。
安华在1981年加入巫统后，其影响力大增，也促成时任内政部长的慕沙放弃修改社团法令。这一年的5月（1981年）胡申翁退休，马哈迪上位，安华在领导非政府组织后摇身一变成部长人物（1982年），也就得心应手地把非政府组织的诉求加以落实。
这样的实例和经验可供玛丽亚·陈、安美嘉及旺塞夫等人认真参考。所谓“社运（指参与社会工作）优则仕”是有其道理的。
刊登于2018年3月5日《光华日报》
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