巫统改选已订在十月十九日投票（巫青团、妇女组及女青团则在十月十二日投票），这是大选过后巫统正式释放出大局不改的秩序。也就是说，第一号和第二号人物不开打，只剩下副主席及最高理事进行激烈竞争，这乃是预料中事，也是巫统的传统。
不过，副主席职位的重要性不显示在太平盛世，而是在于变动的时刻显得弥足珍贵。举例来说，在1975年，马哈迪卷土重来，提名副主席，因为他知道如果不这样做，他将无法更上一层楼。结果这次他成功了，也为他的政途铺平了道路。在这场竞赛中，有一位出局的重要人物，他就是外交奇才的雅沙里沙菲依。由于他的落选乃与副首相失之交臂。
事情的经过是这样的：在1976年敦拉萨病逝，巫统署理主席兼副首相胡先翁顺序接班成为首相，原本他想委任雅沙里沙菲依（内长）为副揆，但消息传到三位票选副主席耳里，他们三人一致向胡先翁“逼宫”，要么从三位副主席中选一人出任副首相；要么他们三人退出内阁。
这一无所妥协的立场显现了票选副主席的重要性。结果胡先翁只能提携得票最低的副主席马哈迪成为接班人（当年的另两位副主席是东姑拉沙里和嘉化峇峇）。
还有另外两个例子也足以说明副主席是举足轻重的：其一是在1987年巫统党选时，当马哈迪面对东姑拉沙里“逼宫”挑战老大时，巫统随即分成两派。当时亲马哈迪的安华见时机成熟，乃参与角逐副主席脱颖而出。这一胜利导致他在1993年气走嘉化峇峇成为署理主席，且组成宏愿队伍。他们是纳吉、慕尤丁及莫哈末泰益（雪州务大臣）。不久之后，安华出任副揆。
但是在1996年党选时，宏愿队伍被马哈迪拆散，党员又选出阿都拉成为三位票选副主席之一，另两位是纳吉及莫哈末泰益，当年慕尤丁不幸落马。
因为安华在1998年被马哈迪革职；马哈迪事后也只能从三位副主席中选一人填补安华空缺，就这样，幸运的阿都拉成为副首相；更在 2003年成为马哈迪的接班人。
既然副主席是从政者上位的踏脚石，我们就不必惊讶刚上任吉打州务大臣的慕克力在今届争出位。虽然他在2009年角逐巫青团长时败给凯里，但这不能说明什么，他较后也被委为副贸工部长。如今拜臣之后，他就要在党争更在上一层楼，情况有些像其父亲当年的敢于斗争，敢于失败也敢于迎接胜利。因此慕克力的插足也显现了政坛在不断的变化。虽然有人看好三位原任者：希沙慕丁、阿末查希及沙菲依阿达会蝉联，但慕克力的黑马姿态却是强势登场。其他两位挑战者虽也大有来头，即曾任甲首长的阿里罗斯旦和曾任森大臣的莫哈末依沙，但因两人已不在政府主流内，影响力也相应降低了。
这意味着，今届实际上有四个人争三个职位，激烈情况可想而知。
既然巫统的传统已把副主席当成党和国家的接班人，也就很自然地出现争夺，这在民主的国家算是政治成熟的表现。
其实，从巫统历来党选来看，我们也不得不承认名人之后参政总是比较占优势的。前有胡先翁（拿督翁儿子），后有纳吉（敦拉萨儿子），再下来有希沙慕丁（胡先翁儿子）及慕克力（马哈迪儿子）；再一位是凯里（阿都拉女婿），他们都是当今炙手可热的人物，也反映了巫统正进入第三代人的掌权，当然仍然脱离不了“以党治国”的理念。若有人倡议党政分家，那必然不是巫统，而是对党已失去信心的人的天真想法。巫统正在告诉我们：敦拉萨所确定的“以党治国”的路线，40年来不曾改变。在这种情形下，国阵的其他友党如何与巫统的政治接轨，倒是一个大问题和大挑战。
刊登于2013年9月30日《南洋商报》
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