天干地支与十二生肖 （直挂云帆）

又是新的一年到。虽然阳历与农历的算法有些不同，但基本上只相差一两个月。就拿今年2016年来说，它的元旦日（即阳历1月1日）是农历的乙未年十一月廿二日；而在2月8日的时候则是农历的正月初一，也是丙申年的开始。

若以此论属相，则在2015年（乙未年）是属“羊年”，而2016年的丙申年已是转入“猴年”。但不论是阳历或农历，我们都习惯上称为“猴年来了”

因此整体来说，中华民族不论海内外都会大事庆祝农历新年，以迎接猴年的到来。如果我们研究一下，农历的计算法和十二生肖为何会夹在里面，也真是一门大学问。

虽然有人说在周朝（公元前841年）时已经出现十二生肖，但比较能够被接受的说法是从东汉开始，因为东汉的学者王充在其著作《论衡》中有提及十二生肖。后人就以此说认为十二生肖是从东汉开始的。接着就根据此说法把天干地支及十二生肖合在一起，而生生不息一直流传至今。

至于什么是天干？什么是地支？古人是这样推算和排列的：

天干有十位数：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸

地支有十二位数：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥

当天干和地支配搭时，它就会出现下列的差异：

天干

甲

乙

丙

丁

戊

己

庚

辛

壬

癸

甲

乙

地支

子

丑

寅

卯

辰

巳

午

末

申

酉

戌

亥

生肖

鼠

牛

虎

兔

龙

蛇

马

羊

猴

鸡

狗

猪

请注意，在天干的后面尚剩两个空位，我们必须写上甲、乙两个字，因为天干只有十个，它需要周而复始。

同样的地支也要与天干一样排列下去，因为两者数目不同，在轮转中，终于出现下列的排列组合，一共是60个组合（属相也跟着地支一年转换一次）：

甲子	乙丑	丙寅	丁卯	戊辰	己巳
庚午	辛未	壬申	癸酉	甲戌	乙亥
丙子	丁丑	戊寅	己卯	庚辰	辛巳
壬午	癸未	甲申	乙酉	丙戌	丁亥
戊子	己丑	庚寅	辛卯	壬辰	癸巳
甲午	乙未	丙申	丁酉	戊戌	己亥
庚子	辛丑	壬寅	癸卯	甲辰	乙巳
丙午	丁未	戊申	己酉	庚戌	辛亥
壬子	癸丑	甲寅	乙卯	丙辰	丁巳
戊午	己未	庚申	辛酉	壬戌	癸亥

。当它轮转一圈后就是60年了。而60岁的人则称为“花甲之年”或“一甲子”，因为当时已算进入老年（古代的人一般都不长寿，也就有了“花甲”及“七十古来稀”之说）。既然60年一转，就等于十二生肖已走了五轮。因此想要知道一个人的年龄，只要问他（她）的属相，就会明白了。在一甲子后，又开始原来的轮转，也就是从“甲子”开始算起到“癸亥”结束了一甲子又再重来。

即便古代人和现代人对十二生肖的由来和排列各有说法，但万变不离其宗的是所有生肖都以动物作为“图腾”，有所谓好的动物，也有所谓坏的动物，所以可以推断在远古时代，人类已面对动物的挑战，有者专事破坏；有者可以为人类服务。且不论动物是好是坏，我们的祖先总是有办法美化它们的。比如把“老鼠”称为“金鼠”；把“蛇”加上金字成“金蛇”，也就出现“金蛇狂舞”的美妙华乐演奏曲来。又比如“猪”是懒惰和肮脏的动物，我们把它加上“金猪”不是美化了吗？

所以我们也不必违忌生肖的好坏，对于我们来说属相是伴随生命而来的，没有选择的余地。不过在这么多生肖中，华人绝大多数喜爱“龙”，因此在龙年时，生育的数字是特别高的。由于十二年只有一次，大家都赶上生龙子龙女了，讨个好兆头。

虽然龙是祖先创造出来的虚幻动物，高高在上，但它的出现和后来的平民化，也可见龙是人见人爱的“动物”。一首“龙的传人”不是唱遍大江南北，只要是炎黄子孙就可自称为龙的传人了，不在只限皇帝专用。

当然在古代龙是代表至高无上的皇帝，只有皇帝才配穿龙袍，被称为龙的象征，因为他是天子，即是上天的儿子，所有的老百姓都必须听命于他的“圣旨”。

这之中有一点令人纳闷的是，既然龙这么高高在上，为何华人没有把龙当神明来膜拜？其理由是龙是皇帝的化身，皇帝驾崩之后龙就会转向另一位天子，因此龙不能成为神（摆在固定的地方供膜拜，而不再为皇帝服务），它要守护皇帝一生一世。待到辛亥革命后，中国已没有皇帝，此时龙也就平民化了。

既然明知不存在的龙为何出现十二生肖中，且放在第五位，这又作何解？其中一种说法是在数目中，奇数为阳，偶数为阴，而这之中是阳数中最高的，而在东南西北的中居中央，也就有五居正中之说，因此龙排在十二生肖的第五位，也是最大和最权威的。但另一种是根据易经推算出来的说法。总而言之，这也是值得考究的。有人说这个辰位正居中央，皇帝坐正其中，所以皇帝也叫“九五之尊”（生肖中排在第五）。

此外，天干地支配出来的60个组合有些是别具意义的，如1900年义和团运动后爆发八国联军攻入天津和北京，最后清廷签署“庚子赔款”（这一年刚好是1900年），几乎掏尽了官家的国库。

又如1911年的辛亥革命，到了1971已经是一甲子年了。因为这一年又轮到辛亥年。这些容易记起的重要年代是因为它们改变了中国人及海外华人的命运。

适逢猴年降临，祝愿大家像孙悟空那样有七十二变的本事，把坏事变好事，特别重要的是，把我们的钞票价值变回来。

刊登于2016年2月11日《东方日报》

42年才盼来了免签证 （跃马扬鞭）

经过长时间的争取，马来西亚政府终于先同意有期限地开放予中国游客来马访问观光，条件是至少两人成行，且向旅行社购买配套的旅游行程，但免签证的游客（不收签证费）只可逗留不超过15天。若要延长逗留，可申请电子签证（e-visa），在缴费25美元后，可在24小时内获批。

有关计划从3月1日起生效，直到今年杪。政府期望在放宽条件下可在今年争取到800万游客访马。

这是我国副首相兼内政部长阿末查希访问中国时作出的宣布。如果一切顺利的话，我们希望今后中国人来马短期逗留不必再申请签证。相对的，中国也要开放给马来西亚人进行免费落地签证，只要移民单位做足防范工作，必然使双方受益匪浅。

其实马中关系的曲折与阻力主要是政治因素使然。

当毛泽东在1949年打败了蒋介石而建立起中华人民共和国政府后，马中关系基本上被切断了，包括两国人民不能自由交流，更不再接受大批的华工移居。

英国殖民政府除了大举取缔和压制左翼工团和逮捕领袖外，也在1948年宣布马共为非法组织。

当首任首相东姑阿都拉曼于1957年从英国手里取得马来亚独立时，他的政策是一面倒向英国的。这种反共政策也阻碍了马中关系的发展，例如在60年代，只有极小部分人通过特别申请（或年老返乡探亲，或回中国居住或到中国留医）获得进入中国。因为政治体系与思想的落差，绝大多数的华人只能遥望故乡，亲人无法团聚。

1971年，敦拉萨上台，他将马来西亚政策全面调整，从右到中立。除了加入不结盟运动外，也决定在1974年访问北京，试图打破僵局。结果也真得带来令人震惊的大礼物，两国政府宣布建立邦交。这一创举大大地鼓舞马来西亚人民；尤其是华人对政府给予高度的激赏，进而在1974年的大选把票投给国阵，强化了国阵的地位，也反映了华人对国阵的期望。

但是因为马共问题尚未了结，马中关系也只能停留在官方交往上。因此有了所谓这是政府对政府的邦交，不是民间的往来。这意味着在70年代“民间”往来还得照章行事，总得通过几个政府部门。如果文件手续不齐全，可能“去不了唐山”了。

转入80年代，政府鼓励人民前往中国做生意，但华人商家必须要先申请，只有获得内政部批准才有机会赴广州参加一年两度的“交易会”。在那个时候，做生意的人只被限制留在广州，不能擅自离开广州，否则犯规。还有要从中国进口货物，得向国企公司申请AP，但要缴付半巴仙的“佣金”。这样的有条件从事生意的措施也维持了十多年。直到90年代之后，中国的改革开放渐有成效；特别是马共在1989年与马政府和泰政府签署“合艾和平协议”及马共放下武器后，政府已不再为马共问题操心，也就相对的放宽马来西亚人赴中国各地做生意和旅游。旅游业开始单边起飞，那时中国人外出大多数以公费出差，所以数目不多。

当跨过千禧年后，马来西亚人在没有政治负担下，掀起赴华热潮，基本上平均每年中国发出80万张以上的签证。

与此同时，中国游客来马在2010年已突破113万人次（这一年马来西亚整体游客是2460万人次）。在2013年时，访马的中国游客有近200万人次，但在2014年时又跌剩140万人次，主要是因为MH370马航及MH17马航两架民航机在同一年肇祸，严重地打击了旅游业。

有鉴于2015年中国出国的游客已超越1亿人，因此每个国家都想方设法吸引中国游客，毕竟今日的中国有钱人已不少。只要马来西亚更加开放，让社会的和谐气氛更进一步融洽，也许会吸引800万人次的中国游客。虽然我们是迟来的开放者，也是建交了42年才收到的喜讯。但只要不怕迟，敢于开放，就必然会有收成。

刊登于2016年2月7日《南洋商报》